25 PESETAS

Adiós, NEOGEO

2007-06-04T11:36:00.000-07:00

Si el otro día hablábamos de que estamos inmersos en una nueva era de las consolas, hoy recibimos una triste aunque lógica noticia a cargo de uno de los clásicos de la historia de los videojuegos: SNK anuncia que dejará de dar soporte a las consolas NeoGeo.

La compañía ya dejó el negocio de las consolas allá por el año 2000, si bien siguió manteniendo el servicio de reparación de sus máquinas. Por tanto esta noticia era lógica, y a pesar de que la muerte 'teórica' ya le llegó, estamos ante la nota fúnebre del entierro definitivo de una de las consolas más entrañables (y caras) de la historia. Curiosamente, la misma situación que el otro gigante del arcade (Sega), que abandonó el mundo del hardware consolero para desgracia de la industria tras aquella gran joya injustamente tratada llamada Dreamcast. Pero ya habrá tiempo de hablar de Sega. Hoy es día SNK y en especial, NeoGeo.

Con motivo de este "anuncio anunciado", quiero dedicar esta pequeña entrada como homenaje particular a una compañía y su inolvidable NeoGeo que tantos buenos ratos nos ha dado (a 25 pesetas la partida, generalmente, pues no todos pudimos costearnos una doméstica) y cuya época dorada ya pasó hace mucho tiempo. Pero tranquilos, no voy a aburrios con largos párrafos de historia en plan documental de la 2 (aunque recomiendo que los interesados pregunten al Oráculo o leáis esto, pasaréis un rato entretenido).

Ese oscuro objeto de deseo...

SNK (Shin Nihon Kikaku/Nuevo Proyecto Japonés) es una de esas compañías clásicas que lo han dado todo por el género arcade. Quizá, el auténtico Rey del género. Por sus placas/consolas han pasado algunos de los juegos más emblemáticos. Y qué juegos! Principalmente programados por SNK y Data East, por cierto. Doy por descontado que tú, que estás aquí leyendo esto, conoces de sobra los grandes clásicos (y si no, no se a qué coño estás esperando) de la marca. Enga, suelta unas lagrimitas.

Pero si algo va a quedar en la memoria de todos los jugones cuando hablamos de SNK y sus juegos, son sus sagas versus. No hay nadie comparable. Ni de lejos. Así de simple. Ni Capcom, ni Midway, ni Sega, ni Namco... Nada. Ya quedó claro en aquel top 10 de lucha que pudísteis leer por aquí: casi la mitad de los títulos eran suyos. Y es que sagas como The King of Fighters, Fatal Fury, Art of Fighting, Last Blade, Samurai Showdown... En fin. Sobran las palabras. Tenía grandes shooters, algunos juegos deportivos, algún plataformas... pero a SNK le gustaba repartir castañazos. Y a nosotros también. Así que gracias, por ~~Mai Shiranui~~ tantos años de diversión, SNK, y suerte en tu "nueva" etapa.

Larga vida a NeoGeo!

Las nuevas formas de juego

2007-05-31T11:24:00.000-07:00

Ya están aquí. Llevaban tiempo con nosotros, avanzando sus tropas con calma y precisión. Calculando el momento y la plataforma exacta para lanzar sus redes y atrapar a la masa social. Cuantos más, mejor. Da igual el cómo, lo que importa es cuántos.

Sus victorias iban siendo cada vez más sonadas: las compañías se apuntaban a ese temible ejército de las tinieblas, hipnotizadas por el éxito rápido y fácil que prometían. Y se multiplicaron. Vaya si se multiplicaron.

Vale vale, tranquilos. No estoy más que exagerando un poco la situación que se está dando actualmente en los videojuegos. Una época donde miembros de la empresa lider en portátiles y con vistas a dominar en sobremesa en breve, sueltan perlas como que su competencia no han actuado con inteligencia respecto al emergente mercado al que parecen estar dirigiéndose ellos. O como que la gente que pide más lanzamientos para su consola, son unos freaks que incluso anteponen la partida a una ducha.

Pero vaya, que esto no es nada malo de por sí. Hay grandes juegos y grandes ideas que han surgido dirigidas a ese nuevo mercado del que hablan las empresas. Incluso se ve como las grandes apuestan por este mercado y dedican recursos exclusivos al mismo, lo que repercutirá en grandes juegos en el futuro, aunque sea a costa de ingentes cantidades de sobras que no valdrán ni para regalar con los chicles. Tal y como ahora, claro, pero a precio de saldo.

El problema está en cómo puede afectar eso al futuro. En mi opinón, cualquier moda es mala, y esto tiene pinta de convertirse en una moda duradera. Al fin y al cabo, vender millones de copias gastando 25 pesetas en el desarrollo, es un chollo, ¿no? Sí, ya se que ahora parece de chiste hablar de la masificación del género y el consiguiente descenso de 'superproducciones'. Pero también se pensaba lo mismo de los shooters clásicos en su época de apogeo y mirad ahora. O de los clásicos JdR. O de las aventuras gráficas tradicionales. Incluso si me apuráis, de los juegos de lucha en 2D.

Y esta generación va a ser clave en el devenir de los videojuegos: tenemos por un lado una apuesta por la alta definición, los motores físicos, filigranas gráficas y potencia bruta, y por otro la apuesta por una renovación en las formas de interacción y una orientación a públicos menos tradicionales. Y en estas primeras batallas, todo apunta a que la segunda opción va ganando adeptos. Los eyetoys, stylus, wiimandos y sixaxis son una manera de acercar a más público a los vieojuegos y ofrecer una 'nueva' jugabilidad con juegos preparados para ello. Pero no nos centremos en explotar sus capacidades así: hay muchas formas de utilizar estos nuevos periféricos sin tener que limitarnos a minijuegos. O formas de innovar sin tener que limitar la jugabilidad a un botón. ¿Por ejemplo? Quiero pensar que Mario Galaxy puede hacerlo. O LittleBigPlanet. Y con un poco de imaginación, seguro que a todos se os ocurren ideas originales que aplicar a juegos tradicionales. No, Star Wars no vale, que es un ejemplo demasiado típico ;)

A mí sinceramente, imaginarme un mundo plagado de brain trainings, raymans y singstars me da repelús. Pero más miedo me da pensar que joyas como esta, esta o (espero que en un futuro lo sea) esta sean meros recuerdos de épocas mejores. Sí sí, muy catastrofista, lo sé. Esperemos que la sangre no llegue al río y se alcance un equilibrio, que al final es la única forma en la que todos saldremos ganando.

CONTINUE: Y seguimos con la moda! Tras los pasos de Eidos y Ubisoft, se le une EA. Y los que faltan por llegar ;)

Richter se acerca... y Alucard viene con él!

2007-05-28T12:44:00.000-07:00

Tras unas, al parecer, muy buenas entregas en la portátil de Nintendo, pronto tendremos el esperadísimo remake del clásico de PC-Engine "Akumajō Dracula X: Chi no Rondo", más conocido como "Rondo of Blood" en la portátil de Sony. Con gráficos 3D y jugabilidad 2D, promete ser uno de los remakes más fieles que se conocen... y antes de que alguno se rasge las vestiduras ante semejante traición al mundo de los sprites, se incluirá también la versión original del juego.

Arrodillémonos ante él

En un principio, el hecho de que sea una revisión de un clásico y no una nueva entrega de la saga podría parecer una ~~putada~~ forma de sacar pasta fácil. Pero no puede decirse eso teniendo en cuenta que estamos hablando de todo un clásico, considerado por muchos como el cénit de la jugabilidad tradicional de la saga. Sin duda, marcó un antes y un después. El juego no salió de Japón (salvo en su remake para la SNES llamado Vampire's Kiss en Europa) así que es toda una golosina que no podemos dejar pasar...

Por si fuera poco, el UMD incluirá también el aclamadísimo Symphony of the Night, del que poco más puedo decir salvo que en mi opinión es el Castlevania perfecto, con una nueva vuelta de tuerca al estilo, incluyendo un mayor peso en la exploración y añadiendo esos toquecitos RPGs que lo hacen único. Sí, soy un jodido fanático, qué le voy a hacer.

En relación a todas estas palabras, leo en los foros de EOL que la revista PLAY publica en su número de Junio una entrevista al productor del juego (cuya primera relación con los Castlevania se remonta al sobervio Symphony, y que también ha producido los últimos para DS), Koji Igarashi.

Aquí tenéis la portada de la revista. Disfrutad con la magia de la ilustradora Ayami Kojima.

¿La entrevista? Pues Iga nos cuenta algunas cosas interesantes. Dice que se animaron a sacar el remake en PSP porque sus poseedores son 'algo más mayores y adultos' que los de DS, y que sabrían apreciar mejor el aroma clásico del juego. Bueno, esto haría levantar chispas en algún que otro foro que conozco, pero tampoco creo que sea una barbaridad. Además, en cuanto se dieron cuenta de lo que supondŕia realizar un remake 2D a esa resolución, decidieron realizarlo en las tan de moda pseudo-3D, con lo que PSP volvía a situarse como la plataforma idonea para el remake.

Buena pinta, eh?

El diseño de los personajes, de la mano de Kojima pretende seguir una mezcla entre lo que se vió en Symphony y en Rondo of Blood, . El juego, por tanto, vuelve a ganar un aspecto más serio, barroco y adulto que las últimas entregas. Mooola.

También comenta que la música ha sido reescrita para la ocasión, si bien al poder disfrutar también de las versiones originales del Rondo y del SotN, podremos disfrutar de tales maravillas igualmente. Y siguiendo con el aspecto sonoro, las voces han sido regrabadas y cabe la posibilidad de que las podamos escuchar no sólo en inglés sino también en japonés... cruzando los dedos estoy!

Interesantes unos puntos de la entrevista donde Igarashi comenta que en Japón el género de la acción no se lleva mucho porque lo consideran muy complicado y que muchas veces, ni lo intentan pensando que no serán capaces de sacarlo adelante. Y encima, la saga Castlevania no se caracteriza precisamente por su sencillez... Estos Japos...

Ay ay ay la que se nos viene encima... Así que todos aquellos que no tuvimos la suerte de ser japoneses para difrutar del juego vamos a gozarlo en la portátil de Sony. Hay ganas, ¿verdad? Pues hasta después de verano, nada.

Finish Him!

2007-05-27T10:15:00.000-07:00

El otro día hablábamos sobre el macabro Mortal Kombat II y otros grandes de la lucha. Pues bien, andaos con cuidado este veranito en la playa no vaya a ser que os topeis con unos ~~frikis~~ luchadores como estos ...

Como bonus, para los curiosos goreadictos que quieran ver el listado de fatalities del juego, dejo el video de youtube:

Si estáis deseosos de más, aquí tenéis algunos en 3D de la entrega Shaolin Monks de la saga.

Retroreseñas: Shock Troopers

2007-05-18T12:30:00.000-07:00

Vamos con uno de disparos

Hoy le toca el turno a una de esas joyas de Neo Geo: Shock Troopers. Un juego injustamente olvidado a la hora de hablar de la máquina soñada por todos los amantes del arcade, eclipsado constantemente por 'rivales' como la saga Metal Slug.

El juego fue publicado en el año 1997. Desarrollado por Saurus y publicado por SNK, se trata de un arcade de disparos con scroll horizontal en la linea de clásicos como Commando, Ikari Warriors o Guerrilla War altamente adictivo que tuvo la desgracia de conicidir más o menos en la época del Metal Slug (el original había salido antes y la segunda parte estaba al caer). Vamos, un clásico Run and Gun.

HISTORIA

Ya sabemos que en este tipo de juegos de acción directa es un tema que no importa demasiado pero... Con el objetivo de lograr una potente droga con la que dominar super-soldados y por tanto, el mundo, secuestran a la nieta de un científico capaz de realizarla. Y ya está. Aquí es donde entras tú a cepillarte a los miles de soldados que se crucen en tu camino.

PERSONAJES Y NIVELES

Tenemos gran variedad aquí. ¡Hasta 8 diferentes! En realidad vas a acabar jugando tan sólo con 3 o 4 a lo sumo pero son cosas que se agradecen. Además, las diferencias son significativas en términos de velocidad, ataques especiales o potencia de disparo. Es agradable que se lo curren en este aspecto. Tenemos desde el clásico guaperas, la 'tiawena' e incluso una madre que da miedo.

Choose your path!

En lo que respecta a los niveles nos encontramos con un original planteamiento a modo de caminos a elegir: Tienes tres rutas distintas para llegar al final del juego que se eligen inicialmente si bien se pueden cambiar a mitad de fase. Esto alarga la vida del juego y su rejugabilidad, ya que los caminos son totalmente diferentes y mantienen un gran nivel de diseño. A pesar de tratarse del clásico enemigos y jefes, los escenarios son muy variados (escalando, encima de un tren, avanzando colgado de una cuerda...) y están repletos de powerups, enemigos, explosiones, fuego y demás parafernalia shooter.

GRÁFICOS y SONIDOS

Si bien al principio pueden dar sensación de simplistas comparándolo con otras cosillas de la época (y de la todopoderosa neogeo), en cuanto vas recorriendo los niveles aprecias sus grandes virtudes: destacan sobre todo las animaciones de las que hacen gala los personajes (tanto jugadores como enemigos). Hay que tener en cuenta además que tanto los escenarios como los enemigos son muy variados y se nota que se lo curraron muy mucho en los temas de diseño. Además, las explosiones y bolas de fuego que pueblan los niveles lucen muy bien.

A ver cómo sale de ésta

La banda sonora también merece mención aparte. Al final van a tener razón los curas y el rock va a ser amigo del diablo: no hay nada más satisfactorio que repartir tiros con unas canciones así, que no solo son pegadizas sino que suenan realmente bien y no a ~~la cabra~~ simples midis. Stay wild brother!

Los efectos sonoros son un poco más cutres y los gritos que los enemigos sueltan al morir pueden llegar a sacarte de quicio y deseando encontrar una escopeta con dardos tranquilizantes para no escuchar el tan manido chillido. Dios... porqué no morirán en silencio. En general, simplemente correctos, nada que vaya a pasar a la historia.

JUGABILIDAD Y CONTROL

Ana y los siete

Este es el punto clave de todo juego, no? Pues a pesar de que en un principio el control puede parecer algo tosco, en cuanto te acostumbras y te haces con el es una gozada. El auto-fire clásico (vamos, dejar el botón pulsado) mantiene fija la dirección de disparo. Esto, unido a los movimientos de escape, ayuda a esquivar las balas no como Neo, pero sí de una manera más que satisfactoria.

El juego ofrece dos modos de juego, el clásico en el que te dan tres vidas y a cascarla, y otro novedoso método que consiste en elegir tres personajes e ir intercambiándolos a medida que lo necesites. De algún modo tenían que aprobechar tanta cantidad de personajes, y es una bonita forma de hacerlo.

Dentro del juego, encontramos la clásica jugabilidad directa y explosiva del género. Bolas y ataques por todos los lados, disparos, giros y ataques especiales... Y para aquellos con más ~~dinero, pelotas y chulería~~ valor, existen los míticos ataques pegados al enemigo que otorgan más puntos por su 'riesgo', y que es una de esas cosas que 'molan', qué coño.

CONCLUSIÓN

La verdad es que no entiendo porqué este juego no ha triunfado más. Quizá sea por que el omnimpresente Metal Slug se merendó a cualquier juego de temática más o menos similar. Pero lo que está claro es que esta es una de esas joyas escondidas que todas las compañías tienen y que no se sabe porqué no alcanzan las cotas de éxito que merecerían.

Si te gusta la acción lo gozarás

Y al fin y al cabo, en un juego de este tipo la clave está en plagar los caminos de enemigos, currarse unos boss más o menos decentes y ofrecer escenarios diferenciados para no tener constantes sensaciones de deja-vú mientras juegas. Todo esto lo ofrece Shock Troopers, así que no problemo. Si a eso le sumamos un control adecuado y los diferentes caminos para acabar el juego, tenemos un excelente exponente del género.

SHENMUE

2007-05-15T12:09:00.000-07:00

... A pitch, black night unfolds with the morning star as its only light. And thus the saga, begins...

Merece la pena dedicar 10 miserables minutos de tu vida a ver la intro de esta maravilla de los videojuegos. Deleitaros con esa música, esa ambientación y esa historia que se deja entrever.

Posiblemente, el ~~más caro~~ mejor juego de la historia. ¿Que no lo habéis jugado? Pues ponedle remedio YA.

Top 10: Juegos de Lucha

2007-05-12T05:30:00.000-07:00

El genero de las peleas es uno de los mayores exponentes de la historia de los videojuegos. Es lógico, a todo el mundo le gustan esos pikes entre colegas para ver quién reparte más leña, quién hace el combo más espectacular y así decidir quién es el ~~más torpe~~ mejor jugador.

Dado que es uno de mis géneros favoritos, quisiera realizar mi personal top 10 de este tipo de juegos. Veamos si ~~tenéis buen gusto~~ estáis de acuerdo conmigo:

#10 MORTAL KOMBAT II

FINISH HIM!!

El clásico de Midway por excelencia, siempre rodeado de polémica por su marcado aspecto salvaje. La lúgubre ambientación de la que hace gala el juego contrasta con los clásicos clones de street fighter de la época repletos de color: escenarios tortuosos, ambientes oscuros, sangre por doquier y brutales movimientos, amén de unos personajes digitalizados que dotan de un aspecto más real al juego. Y por supuesto, los Fatalities: movimientos finales que acababan brutalmente con el enemigo y eran santo y seña del juego.

Esta segunda entrega mejoraba a la primera en todo lo imaginable (aunque algún personaje se quedó por el camino) y se perfiló como la perfección de un nuevo modo de ver la lucha.

#9 TEKKEN 5

Mira que pegar a una mujer...

La respuesta de Namco al Virtua Fighter de Sega, y obtuvo un tremendo éxito tanto Arcade como en sus versiones para las consolas de Sony. A diferencia de los clásicos 'puño/patada floja y fuerte', Tekken ofrecía un botón para cada extremidad (bueno, para cuatro extremidades) del jugador, haciendo la experiencia de juego distinta a lo que acostumbraban sus rivales. Además, el juego hacía hincapié en una jugabilidad más calmada y estratégica (aunque sin llegar a la simulación de VF) y cada jugador tenía también su propio estilo de lucha basado en artes marcailes.

Esta entrega supuso un pequeño retorno a las raíces de la saga tras pequeños 'desvaríos' de versiones previas, lo que hace del juego uno de los más completos versus en 3D del mercado.

#8 LAST BLADE 2

Lástima que sea tan desconocido

El heredero espiritual de la saga Samurai Showdown, un juego de lucha espectacular en la línea a la que SNK nos tenía acostumbrados. Personajes sólidos, una dificultad algo alta y una jugabilidad digna de los grandes: la elección entre modos de lucha permiten jugar con la posibilidad de tener más movimientos e inflingir más daño o lanzar ataques especiales más bestias y complejos combos encadenados. Quizá no muy conocido más allá de Japón, pero imprescindible para nosotros los amantes de los castañazos.

#7 VIRTUA FIGHTER 4: EVOLUTION

Akira y Wolf: dos modos de ver la lucha

De la mano del equipo de Yu Suzuki, SEGA removió los cimientos del videojuego con la saga Virtua Fighter, y fue en esta cuarta entrega donde el juego alcanza la perfección. Siendo todo un fenómeno social en Japón, VF4 se centra en simular combates realistas entre diferentes tipos de lucha (desde wrestling hasta judo), en contraposición con muchos machacabotones del mercado.

Esta entrega añadía 2 personajes más a la previa versión 4 del juego, y refinaba aún más el control. Pero lo más importante: seguía haciendo gala de una de las mejores IAs que se han visto en un juego de lucha, siendo un auténtico reto pelear contra la máquina.

#6 GAROU: MARK OF THE WOLVES

Te noto cambiado, Terry

La novena entrega de otra de las series más conocidas de SNK. En esta entrega, la saga conocida en estos lares como Fatal Fury, mantuvo su nombre japones y alcanzó su punto álgido con una renovada plantilla de personajes (donde tan sólo Terry Bogard se mantiene de las anteriores versiones). Técnicamente impecable, deja de lado el habitual sistema multiplano de lucha de la saga y añade novedades jugables importantes como un sistema que permite recuperar vida si evitamos un ataque en el momento exacto. Excelente culminación de una saga clásica.

#5 SHAMURAI SHOWDOWN 2

Otro ejemplo de sangre

Uno de los mejores juegos de SNK, que en su día plantó cara al omnipresente Street Fighter haciendo gala de un sistema de lucha basado en armas blancas. Este juego incluía (entre otras cosas como el estado de poder aumentado) por primera vez en un juego de su estilo, nuevos ataques que permitían parar el ataque del enemigo y dejarle expuesto a recibir el hostión de turno. Todo un lujo cuando se lo hacías a ese compañero que se las daba de guay con el juego.

#4 STREET FIGHTER II

Una escena clásica

El clásico entre los clásicos de los versus y desde su lanzamiento en 1991 de la mano de Capcom, referencia básica para todos los juegos de lucha que se precie. Y es que ¿quién no conoce a Ryu, a Ken o a la señorita Chun Li? Su sencilla y directa jugabilidad enganchó a millones de jugadores en todo el mundo y hoy por hoy, es considerado el representante del género.

#3 SOUL CALIBUR

Esto sí que era movilidad

Otra joya de Namco y para muchos, el mejor juego de lucha jamás creado. Surgida como continuación de Soul Edge, Soul Calibur es una delicia jugable, gráficamente impoluta y repleta de efectos, adictiva como ella sola y espectacular gracias a esos combates con armas blancas que hacían del juego una experiencia única. Sus depuradísimos movimientos y sencillas e intuitivas técnicas le diferencian de juegos más complejos y permiten al jugador concentrarse en disfrutar del combate.

La versión de Dreamcast está considerado como uno de los mejores juegos de la historia (según GameRankings, segundo, tras el clásico de N64 Zelda:Ocarina of Time) y fue, con permiso de la saga Shenmue, el mayor éxito de la consola de Sega.

#2 GUILTY GEAR X2 #RELOADED

Cómo osas meterte con Queen!

Sin duda la última gran revelación en sagas de peleas 2D. Cuando el mercado estaba dominado por los eternos street fighters de capcom y los king of fighters de SNK, la compañía Arc System Works sorprendió a propios y extraños con un sobervio versus de estética marcadamente manga, musica metalera a toda velocidad, una factura técnica nunca antes vista en 2D y una jugabilidad rapidísima a prueba de bombas.

#1 THE KING OF FIGHTERS '98

El mito erótico videojueguil: Mai

Y el auténtico número uno de los juegos versus, la perfección de un sistema de juego que ha reunido a millones de jugadores en todo el mundo en eternos torneos donde salir humillado o demostrar quién es el mejor luchador.

SNK se olvidó de cualquier historia y trasfondo en esta edición y se 'limitó' a realizar el mejor juego de lucha en 2D: graficos y sprites enormes y genialmente animados, espectaculares combos y golpes finales, una dificultad ajustada para quien se inicia y perfecta para pasarse horas hasta dominar los personajes, una lista enorme de personajes jugables (aisss... mi amada Mai Shiranui) y un original sistema de juego característico de la saga donde los combates se organizan 'por equipos'.

Nunca antes un juego de lucha ha lucido tan espectacularmente como lo hace aún hoy día esta joya de SNK, la culminación de una compañía entregada al arcade y a las sagas versus: GRACIAS, SNK POR ESTA OBRA MAESTRA.

Y este es mi particular minirepaso de lo mejor que ha dado el género de la lucha en tantos años. Es cierto que atrás quedan muchos juegos que merecen mención y juegos que supusieron los inicios del género en los albores de la informática, pero considero que el genero alcanza la perfección jugable y técnica con los juegos que he comentado.

PD: Por si no ha quedado claro: SNK = GOD

El próximo gran éxito portátil

2007-05-02T11:29:00.000-07:00

¡Vaya! Una buena sorpresa al fín para los poseedores de la portatil de Sony: La nueva entrega de God of War está más cerca. Y vistas las imágenes (a través de consolewars.de), al menos gráficamente el juego explotará las posibilidades de la PSP.

Desde luego, ya tienen un comprador asegurado. God of War es una de esas sagas que encierran un espíritu muy directo que tanto nos gusta a muchos.

Por cierto, a cargo de Ready at Dawn, los creadores de uno de los mejores juegos para la consola: Daxter

La historia de los videojuegos

2007-05-01T06:08:00.000-07:00

Leo en viralgames.org que su autor ha creado un enorme mural (32MB ocupa el jodío!) muy currado sobre la historia de los videojuegos.

Aquí tenéis un enlace a la versión reducida, aunque el autor recomienda descargarse el archivo completo (que podéis encontrar en el enlace a la noticia, en el párrafo anterior).

El mural es bastante completo. Aparecen la mayoría de las consolas míticas de la historia, haciendo un recorrido desde los años 70 hasta la actualidad. Cada época además cuenta con fondos apropiados con scans/imágenes de juegos clásicos de su época.

Algunas, las más viejas, ni las probé, como supongo que muchos. Pero ... ¿cuántos y cuántos recuerdos en una sóla imágen eh?

Versus: De Fantasmas y Trasgos

2007-04-30T10:58:00.000-07:00

Estos posts titulados 'Versus' tienen como objetivo comparar clásicos de la historia de los videojuegos con las últimas entregas que salgan de sus series o remakes reseñables, y comentar si merece la pena que los fans del clásico se hagan con la nueva versión.

Y para empezar, vamos con el clásico de Capcom: Ghost'n'Goblins (GnG), en su versión original de 1985, y la última entrega de la serie, 'resucitada' para PSP, Ultimate Ghost'n Goblins (UGnG). O Makaimura, para los (frikis) de los japos.

El Original: Ghost'n Goblins (ARCADE)

Preparaos para sufrir

El juego nació como un arcade de scroll lateral de esos que ya no se llevan, y supuso todo un "aquí estoy yo" en el mundillo de los videojuegos. Sus gráficos sorprendían, su música (especialmente el primer nivel de Ghouls'n Ghost) se ha convertido en todo un clásico y su desproporcionada dificultad (y es que era difícil el muy cabrón), suponía todo un reto para las inocentes almas que caían en su encanto.

Imagínate que eres un valiente caballero, llamémoslo Arturo, que como todo buen caballero, tiene su amante femenina. Imagínate que a ésta, morbosa ella, le pone a cien montárselo en un cementerio, y te lo propone. ¿Qué harías? Pues lo que hizo el prota, que como el lugar le importaba un pimiento, allá se fue con su princesa. Pero cuando Arturo se las prometía muy felices y andaba ya en paños menores, aparece el mismísimo Demonio para llevarse a su ferviente amor a sus cavernas erotico-festivas plagadas de drogas, sexo y heavy metal. Y el pobre, cómo no se podía quedar a medias (y de paso quería saborear esas fiestas ...), decide enfrentarse a él y llegar hasta su refugio, en vez de buscarse otra princesa. Suponemos que la princesa tendría un buen par de 'pixeles' difíciles de igualar.

Qué felices se las prometía Sir Arthur...

El juego es increiblemente difícil. Ah, ¿ya lo he dicho? ¡Pero es que es muy difícil! Las fases están infestada de toda clase de bichos, desde zombies hasta cuervos, pasando por demonios, goblins... Por si fuera poco, el nivel de daños es bastante curioso: partimos con una armadura, que debe ser de polvo ya que al mínimo toque, se evapora, dejándonos en cueros y expuestos a que un toquecito más nos devuelva al principio del nivel. En varios niveles esto es especialmente desesperante, ya que no es fácil volver al punto donde habías llegado.

Encima, el control se las trae. No por que esté mal implementado, sino porque debe ser tremendamente ajustado (sobre todo en los saltos) para no caer encíma de cualquier enemigo y perder la correspondiente armadura. De hecho, 'dominar' los saltos es una de las claves para avanzar en este juego: a diferencia de los plataformas tradicionales donde puedes redirigir el salto una vez en el aire, en GnG el aterrizaje se determina en el momento del salto. Por eso es especialmente importante encontrar el momento exacto donde saltar para no caer encima de algún inoportuno enemigo o alguno de sus ataques. Y además, ¡nunca fue tan difícil subir unas escaleras sin recibir algún castañazo a cambio!

En calzoncillos y rodeados de monstruos

¡Y todo por ~~un polvo~~ rescatar a una princesita! Qué dura es la vida de un caballero.

A lo largo de siete niveles, con jefes de fase incluidos, vamos recogiendo armas e items para hacer más fácil el camino. Pobres ilusos. Pues no, ni se hace más fácil ni los items ayudan a evitar la sensación de agobio que provoca. Por cierto, el cuchillo es sobradamente el mejor arma del juego, seguido de la lanza inicial. El resto vienen bien en momentos muy puntuales, aunque como sólo puede llevarse una, lo ideal suele ser quedarnos con el cuchillo e intentar no soltarlo.

Llegados a este punto podíamos pensar que no merece la pena jugar. Pero no. El juego engancha, y de qué manera. Seremos pisoteados millones de veces por el séquito de Satán. Pero no podremos sino rendirnos ante la simpatía de sus gráficos, de su música, con un toque siniestramente simpático, de su endiablada (y nunca mejor dicho) jugabilidad. El diseño de los niveles es sublime, todo está milimétricamente pensado para que el juego resulte todo un reto para el jugador más experto (y una frustración constante para el más n00b). Igualmente los enemigos son de traca (verse convertido en un ancianito con cachaba daban ganas de patearles el culo...). Súmase a todo ello un desquiciante toque de aleatoriedad en el movimiento de los enemigos que hace este ajustado diseño más asfixiante si cabe. A destacar, sobre todo, ese original, sutíl y atractivo sentido del humor que abunda en el juego. Y es que Sir Arthur es todo un clásico, un personaje entrañable y carismático como pocos.

El juego contó con varias entregas, siendo especialmente aclamada su secuela Ghouls'n Ghost y las sobervias versiones de 16 bits. Incluso en PS2 tenemos secuelas a la altura de la saga, en completas 3D, aunque no manejamos al grandioso Arthur (una y dos).

El heredero: Ultimate Ghost'n Goblins (PSP)

¿Estará a la altura?

El año pasado, Capcom lanzó todo un tributo a una de sus franquicias más famosas. Y nada mejor que rescatar a Arthur y crear una nueva aventura puesta al día gráfica y jugablemente, pero manteniendo intacta (y no es palabrería barata) la esencia del clásico.

El argumento no difiere demasiado de lo clásico: un nuevo ser malvado ha decidido convertirse en el enemigo a batir, y a vuelto a secuestrar a la princesa con el obsceno objetivo de mezclar sus sangres (y otras cosas) y engendrar un vástago que le permitirá abrir las puertas entre los vivos y los muertos. Y el pobre Arthur ve nuevamente peligrado su noviazgo (y es que el demonio seguro que es más guapo, tiene más dinero y es mejor en la cama), así que sale de nuevo a rescatar a su princesa.

Visualmente perfecto

El aspecto gráfico que los chicos de Capcom han dado a esta entrega es sencillamente, sublime. El aspecto 3D de los personajes queda de lujo en esos escenarios plagados de detalles que recorremos en 2 preciosas dimensiones. La puesta al día ha permitido a los diseñadores dar rienda suelta a su imaginación y contemplamos unos escenarios muy coloridos, con unos enemigos muy particulares y unos sencillos pero preciosos 'efectos especiales'. El diseño de los niveles, jugablemente hablando, rinde homenaje a los clásicos juegos de la saga, y dan toda una lección de cómo mantener ese espíritu arcade en juegos actuales.

El control ha ampliados sus posibilidades, cosa que notaremos especialmente en los saltos, pero nuevamente el espíritu original sigue presente en este UGnG. Los disparos, los movimientos, las animaciones... todo tiene un aire retro que casi hacen soltar la lagrimilla. Y además, como es lógico, se le suman nuevos movimientos, tanto propios como propiciados por los diferentes items que se pueden adquirir en el juego (algunos incluso requerirán haberse pasado el juego para adquirirlos).

También disponemos de magias y un nuevo sistema de inventario que permite almacenar nuestros hechizos y diferentes escudos y poder cambiarlos durante el transcurso de los niveles. Incluso las armaduras han sido aumentadas, ampliando su número considerablemente. Por cierto, que éstas resisten más de un impacto (excepto en el modo Ultimate), y dependiendo de qué tipo sean, más de dos. Y potencian algunos ataques.

'¿De verdad merece la pena esa princesa?'

El cambio más importante que sufre el juego es su mayor componente de aventura y exploración. Unas varas que obtenemos al final de cada nivel nos sirven para movernos según requiramos a lo largo de los diferentes niveles del juego. Y es que el juego 'obliga' a volver atrás para desbloquear todos los secretos que esconde.

Y por si teníais alguna duda, los enemigos siguen siendo tantos y tan cabrones como antaño. Eso sí, existen 3 niveles de dificultad para facilitar las cosas. Pero el modo más complicado sigue suponiendo ese reto casi infumable del GnG original.

Conclusión

Imprescindible. Si el original que todos conocemos es uno de los grandes clásicos de la historia de los videojuegos, la 'nueva' entrega para PSP es sin duda uno de los 3 mejores juegos de la consola. Todo seguidor del original caerá rendido sin remedio ante los encantos del valiente Sir Arthur, y los nuevos jugadores que no lo conozcan descubrirán uno de los mejores plataformas/arcade en 2D que ha dado la industria.

Ojalá todos los 'retornos clásicos' fueran la mitad de buenos que éste. ¡Gracias, Capcom!

PD: Cuidado con los pads, cristales, televisores y demás la jugar al GnG. Es enfermizo. Y con vuestro tiempo libre. Advertidos estáis.

Músicas con historia

2007-04-29T10:05:00.000-07:00

Seguro que todos tenemos en la cabeza más de una melodía de esos clásicos que jugamos hace eones. Desde las clásicas entre las clásicas como el tema principal de Mario Bros o la musiquilla de invencibilidad de Sonic hasta clásicos de los 32 bits como el Castlevania Symphony of the Night.

Y seguro que alguna vez hemos escuchado a alquien en el metro, el autobus o el trabajo con algúna melodía en el móvil de este estilo. ¿No va siendo hora de que tengas la tuya propia? Pues en VGMUSIC.COM tenemos una impresionante lista que incluyes consolas clásicas, modernas, sistemas arcade, PC...

Como ejemplo os pongo las 5 que me he pasado al móvil ipso-facto. ¡Irán cambiando con el tiempo!

1. SUPER CASTLEVANIA IV - Vampire Killer (SNES)
2. STREETS OF RAGE II - Stage 1 (MD)
3. BIONIC COMMANDO - Area 1 (NES)
4. GAUNTLET - Title Screen (ARCADE)
5. SUPER GHOULS & GHOST - The Haunted Graveyard (SNES)

Y como 'bonus track' una versión metalera de la música de los jefes en Sonic 3 Alucinanteee!

¿cuales son las vuestras?

Retroreseñas: Streets of Rage II

2007-04-28T07:32:00.000-07:00

Pulsa start para repatir mamporros!

Quiero dedicar mi primera reseña a uno de esos 'juegos de repartir castañazos'. En concreto, a uno de sus máximos exponentes en la 16 bits de SEGA. No es otro que la segunda parte de la saga 'Streets of Rage', también llamada 'Bare Knuckle' en tierras niponas. Uno de esos juegos nacidos para ser el buque insignia de una consola y para ser retro-reseñados 15 años después de su publicación (qué casualidad!).

HISTORIA

Bla, bla, bla ...

¿Pero a quién coño le importa est...? Vale, vale. Al menos una simple mención: un año después de acabar con todos los malos malotes de la ciudad, los protas se juntan para celebrarlo agarrandose una chuza de las buenas (según el argumento oficial, salieron a echar unas copas... pero todos sabemos cómo suele acabar eso)... y casualmente, al día siguiente Adam resulta secuestrado, así que los dos protas restantes, unidos al hermano del pobre Adam y a un viejo amigo, se juntan para repartir leña y limpiar (otra vez) las calles de malotes y rescatar a su amigo.

PERSONAJES

Axel Stone, Blaze Fielding, Max y "Skate" Hunter

Axel y Blaze se mantienen de la primera entrega, y se le unen dos más: el hermano pequeño del secuestrado Adam y un nuevo colega, también de Adam: el musculo-man Max. Viendo la imagen ya nos hacemos idea de qué nos vamos a encontrar: En todo un alarde de originalidad, nos encontramos con el "equilibrado", la "chica", el "fuerte y lento" y el "debil y rápido". Ni más ni menos que lo de siempre, ¿verdad?

GRÁFICOS y SONIDOS

Max y sus posturitas intimidatorias...

Aquí tenemos que quitarnos la txapela, porque da gusto ver la considerable mejora gráfica que sufrió la saga respecto a su precuela. Sprites grandes, bien animados, scroll fluido... Los fondos y escenarios lucen sobradamente y a pesar del evidente paso del tiempo, en absoluto desmecere echar una partida ahora mismo.

Mención especial merece la banda sonora. Un lujo, que incluso se publicó en Japón. Y es que el genio Yuzo Koshiro se lució con una música techno-house que encaja a la perfección con el mecanismo de repartir castañas a todo kinki que se te cruce. Todo un clásico sonoro de los 16 bits, y para muchos, la mejor banda sonora que ha dado un videojuego. ¿Queréis escucharla? (vía whipassgaming.com)

JUGABILIDAD

"Pero qué duro soy"

Y es aquí donde el juego se sale por todas las partes. Nunca antes arrear puñetazos fue una tarea tan divertida, sobre todo en compañía de un colega, y pocas veces ha llegado a serlo después. El nuevo sistema de ataques especiales sustituye a la antigua 'llamada a la policía' de la entrega anterior (la mítica magia, vaya). Ahora cada personaje tiene sus diferentes movimientos y no se limita al clásico puño y salto. Mantiene además los movimientos de 'agarre' presentes en la primera entrega.

El modo para dos jugadores es una de esas experiencias únicas en el mundo de los videojuegos que han de ser probadas al menos una vez. Como todo en la vida, las cosas es mejor hacerlas en pareja (o en trios, cada cual que elija). Y como efectivamente, este juego gana mucho teniendo a alguien ayudandote a repartir host... esto ... ah si, a rescatar a Adam. ¡Cualquier excusa es válida para recorrernos las calles y acabar con los nudillos pelaos de tantas castañas!

"Para que vuelvas a tocarme el culo!!"

Por si fuera poco, tanto los escenarios como los enemigos son muy variados y muy poco típicos (dentro de lo poco típico que puede ser un juego de estas características). Cuánto les valdría a más de uno inspirarse en juegos así para

El tema de la dificultad sí que no está del todo equilibrado que merece: el juego es fácil, sobre todo para dos jugadores. Los niveles están muy bien diseñados, los enemigos van sucediendose y aumentando su dificultad progresivamente y todo el puzzle se une a la perfección, pero se hace corto. ¡Qué le vamos a hacer!

El juego incluye un modo VS en plan Street Fighter por si queremos zurrar virtualmente a nuestro compañero de fatigas.

CONCLUSIÓN

Este tipo de juegos se han caracterizado históricamente por dos cosas: una historia cutre, y una jugabilidad a prueba de bombas. Es un género que no envejece, que engancha a la primera y que resulta ser una excelente terapia si necesitas descargar tus iras de forma barata y legal tras la jornada laboral.

Y aquí tenemos al máximo exponente del género, al menos en Mega Drive. Si por algún casual no has probado este juego, ya sabes lo que tienes que hacer.

La magia del clásico

2007-04-27T16:48:00.000-07:00

En ésta época de gráficos ultra realistas, efectos deslumbrantes y demás mariconadas gráficas, se da uno cuenta de lo mucho que le apetece desempolvar sus viejas consolas y rememorar aquellas tardes recorriendo a toda velocidad Green Hill, esquivando las diminutas e infintas balas en cualquier frenético shooter arcade o humillando a tus rivales (¿o era al reves?) en las partidas entre colegas en el Street Fighter de turno.

ese mítico 'Mustapha' ... ¡cuántas 25pts invertidas!

Y cuando lo hace, no le chirrian a uno los ojos al ver esos píxeles desfasados que orgullosamente bailan, aparecen y desaparecen como si del Guadiana se tratara inundando las pantallas. Esos disparos chirriantes o aquél mítico "GO!GO!" en los beat'em up poco pueden hacer frente a los profundos diálogos y efectos sonoros de los juegos actuales. Pero ahí siguen, y resulta imposible poner una pega a día de hoy a todos aquellos grandes clásicos de la historia de los videojuegos.

Estamos en plena época del mestizaje, de los juegos salidos de una batidora de géneros que mezclan sin pudor los RPG con las plataformas y los juegos deportivos (a cualquier cosa se le llama innovación...). Una época donde se mezclan churros con merinas con la escusa de renovar la jugabilidad. Con cada anuncio de las nuevas versiones de sagas clásicas le entran a uno sudores fríos, sobre todo si escuchamos esa tan manida fracesita de los cojones: "hemos dado un lavado de cara a la saga incorporando nuevos elementos". Cuánto miedo en tan pocas palabras, y cuántas grandes sagas se ha cargado esta malllamada 'innovación'.

Ni siquiera las dos grandes mascotas videojueguiles se libran. A Mario le pusieron a limpiar en su entrega para GC, que supuso una sincera decepción para un servidor que esperaba otra joya al nivel de Mario 64, y mucho más sangrante es el caso del pobre Sonic al que protituyen indebidamente en juegos sin terminar y en miles de versiones que se cargan su espíritu original.

Pero qué te han hecho, Sonic

¿Y para esta generación qué? Pues nos queda esperar: el dominador de las últimas 2 generaciones, no parece levantar el vuelo, y su apuesta parece seguir los mismos derroteros que han seguido hasta ahora. La recién llegada de Nintendo se llena de cutreports y minijuegos (y de dinero, los muy jodíos), y visto los últimos éxitos de la empresa en su hermana pequeña, parece que su apuesta se dirige a públicos bien diferentes al tradicional. Y por último, la consola de Microsoft se estabiliza pero no parece que acabe de despegar a pesar de contar con tremendos juegazos. Es una época de incertidumbre para el jugón clásico, pero no se puede perder la esperanza. Como en todas las generaciones, alguna sorpresa tendremos.

Y si no, siempre nos quedarán los 'Mega Collection', los auténticos 'Remakes' ... y los servicios de clásicos online de las nuevas consolas...

PRESS START BUTTON!

2007-04-26T01:23:00.000-07:00

Un pequeño homenaje a una de mis mayores aficiones que tantos buenos momentos me ha dado y me da. Eso es lo que pretender ser este blog, un repaso a juegos clásicos, curiosidades, novedades del mundillo... Todo ello con mi particular punto de vista, con la esperanza de poder debatir con vosotros sobre todo esto y dar rienda suelta a todas esas cosas que a todos se nos pasan por la cabeza cuando dedicamos horas y horas a cualquiera de esas pequeñas joyas llamadas videojuegos.

Un saludo y gracias por estar aquí!